Endokanabinoidní systém (ECS) je receptorová soustava, která má zásadní vliv na fungování lidského těla a zdraví. Ovlivňuje vše od chuti k jídlu, spánku, bolesti přes paměť, psychické rozpoložení až po reakci na zánětlivé procesy a dalších. Nastolování takzvané homeostázy zajišťuje ECS, aby všechny části těla pracovaly ve vzájemné harmonii.
Abychom pochopili, jak ECS v těle funguje, je nezbytné porozumět pojmu homeostáza. Homeostáza označuje způsob, jakým tělo reguluje například obsah vody, hladinu cukru v krvi a další. Aby naše tělo fungovalo správně, musí být v rovnováze, abychom byli zdraví a cítili se psychicky i fyzicky v pohodě.
Naše tělo má fantastickou schopnost nastolovat homeostázu pomocí systému negativní zpětné vazby. To znamená, že tělo se neustále monitoruje, takže když se něco pokazí, lze to napravit. A to je hlavní úkol endokanabinoidního systému.
Nedávné objevy
O ECS víme teprve asi 25 let. Objeven byl v devadesátých letech 20. století, kdy se vědci (mezi nimi i světoznámý český chemik Lumír Hanuš) snažili zjistit, jak THC, hlavní psychoaktivní látka v konopí, ovlivňuje naše tělo. A to, co zjistili, bylo naprosto převratné. Podařilo se identifikovat síť receptorů, biochemických drah a enzymů, které interagují (nejen) s látkami obsaženými v marihuaně, a tak působí na naše tělo.
Spolu s objevem ECS přišel objev i sloučenin, které si naše tělo vyrábí samo – takzvané endokanabinoidy („endo“ znamená „tělu vlastní“), které jsou svými účinky a působením podobné těm, jež vytváří rostlina konopí.
Tři hlavní části puzzle jménem ECS tedy jsou:
– endokanabinoidy
– kanabinoidní receptory
– Enzymy, které rozkládají endokanabinoidy
Endokanabinoidy
Pravděpodobně jste již slyšeli o neurotransmiterech, jako je dopamin a serotonin. Fungují jako chemičtí poslové našeho nervového systému a předávají zprávy mezi receptory v těle tam a zpět. Endokanabinoidy fungují také jako poslové a jsou produkovány v celém těle.
Dva nejznámější endokanabinoidy jsou anandamid (AEA) a 2-arachidonoylglyerol (2-AG). Vážou se na kanabinoidní receptory stejně jako kanabinoidy obsažené v konopí (THC).
Anandamid pojmenoval jeho objevitel Lumír Hanuš podle sanskrtského slova ananda, což znamená „blaženost“. Podílí se na mnoha zásadních tělesných funkcích, například ovlivňuje paměť a chuť k jídlu. Vědci dokonce nedávno přišli s tvrzení, že je zodpovědný za „běžecké opojení“, které zažíváme po intenzivním tréninku – nikoli adrenalin.
Kanabinoidní receptory
Pokud si endokanabinoidy představíme jako posly cestující na koni, pak kanabinoidní receptory jsou stráže u hradby, které čekají na příjezd poslů. Receptory se nacházejí na povrchu buněk a čekají, až se s nimi neurotransmitery spojí.
Kanabinoidní receptory najdeme rozeseté po celém těle, kde ovlivňují řadu různých buněk a jejich reakcí. Typ receptoru závisí na typu buňky, na které „sedí“ a která reaguje na různé typy endokanabinoidů. Dva nejznámější receptory v rámci ECS jsou označovány jako CB1 a CB2.
Receptory CB1 se nacházejí především v mozku a ovlivňují oblasti, jako je nálada, paměť a vnímání bolesti. Jsou také zodpovědné za navozování psychoaktivních účinků, ke kterým dochází, když se na tyto receptory naváže omamné THC. Receptory CB2 se v největším množství nacházejí v imunitním systému, kde ovlivňují mimo jiné zánětlivé procesy.
Enzymy
Když už jsme si představili systém poslů a přijímačů, pojďme si říct, jak vznikají. Endokanabinoidy jsou látky na bázi lipidů, což znamená, že vznikají z tuků. Naše tělo má mnoho různých typů enzymů, které pracují na přeměně tuku na anandamid, 2-AG a další. Když váš ECS uzná, že je nejvyšší čas produkovat endokanabinoidy, enzymy se pustí do práce.
Kanabinoidy a léčebné účinky
Kanabinoidy jsou látky přírodního původu, které vznikají v květech rostliny konopí a které jsou klíčovými hráči při snaze ulevit pacientovi od dlouhé řady symptomů mnoha nemocí. Nejčastěji se léčba konopím oficiálně využívá při mírnění bolestí nebo u neurologických obtíží (svalové křeče u pacientů s roztroušenou sklerózou atd.), ale právě díky spolupráci s ECS mají kanabinoidy potenciál příznivě ovlivňovat opravdu širokou škálu zdravotních problémů.
Pravděpodobně již znáte dva nejznámější kanabinoidy THC a CBD, ale v konopí bylo objeveno již více než 140 různých kanabinoidů, o kterých se každý den dozvídáme více. Vzhledem k tomu, že je vytváří rostlina, jsou známé také jako „fytokanabinoidy“ (fyto znamená „z rostliny“).
Svými účinky napodobují endokanabinoidy, tedy výše zmiňované „tělu vlastní“ kanabinoidy. Zjednodušeně řečeno, kanabinoidy z konopí mohou působit podobně jako endokabinoidy, když se v těle objeví problém, který může být řešen pomocí aktivace (nebo naopak deaktivace) ECS.
Jak již bylo řečeno, například THC se nejvíce váže s receptory v CB1 mozku, zatímco CBD interaguje s jinými receptory, a to navíc často jinými mechanismy než aktivací těchto receptorů (například potlačováním jejich aktivity).
Co je THC
THC neboli tetrahydrokanabinolu se dostává největší pozornosti, protože jde o nejčastěji zastoupení kanabinoid v konopí, který navozuje charakteristický pocit „zkouření“ a změnu vědomí. Zároveň je ale velmi oceňován pro své různorodé terapeutické účinky, které byly prokázány stovkami vědeckých studií a které pomáhají konopným pacientům po celém světě.
Jedním z nejčastějších způsobů využití THC v humánní medicíně je úleva od bolesti. Ačkoli i další kanabinoidy mohou poskytnout určitou úlevu od bolesti, studie ukazují, že THC je v tomto ohledu nejefektivnější. Řada pacientů nedá na THC dopustit při léčbě psychických poruch jako třeba posttraumatická stresová porucha (důsledkem například dopravní nehody, znásilnění atd.). Studie i zkušenosti zejména z Izraele a Spojených států opakovaně potvrzují, že THC může dokonce působit jako antidepresivum, rozehnat špatnou náladu a mírnit úzkost. Bohužel v České republice není zatím možné léčebné konopí předepisovat na psychické obtíže.
Kromě toho bylo prokázáno, že THC pomáhá při takových problémech, jako jsou svalové křeče, nevolnost a poruchy spánku. Působí silně protizánětlivě, antioxidačně a může pomáhat chránit mozkové buňky.
Přestože THC má tedy řadu benefitů, jeho psychotropní účinky mohou být pro některé uživatele konopí nepřekonatelnou překážkou. V závislosti na dávce má tento kanabinoid potenciál vyvolat nepříjemné vedlejší účinky, jako je zmatenost, úzkost, ovlivnění motorických a kognitivních funkcí a změny ve vnímání času. Nicméně pod dohledem lékaře jsou tyto vedlejší účinky obvykle minimalizovány pomocí pravidla „start low, go slow“, což se dá volně přeložit jako „začínejte s malými dávkami a ty postupně a pomalu zvyšujte“. Tím se v naprosté většině případů vyhnete nepříjemným změnám vědomí.
Co je CBD
CBD neboli kanabidiol je známý jako hlavní nepsychoaktivní kanabinoid, který se v posledních letech stal nesmírně populárním nejen v oficiální medicíně, ale také jako doplněk zdravého životního stylu. Pravdou je, že CBD není tak docela nepsychoaktivní, protože může měnit náladu tím, že mírní úzkost a depresi.
Podle Světové zdravotnické organizace má CBD schopnost pomáhat při epilepsii, psychóze, Parkinsonově a Alzheimerově chorobě a dalších závažných stavech. Léčebný potenciál tohoto kanabinoidu je stále objevován s tím, jak přibývá výzkumů.
Entourage efekt
Každý kanabinoid má tedy své specifické účinky, ale výzkumníci zároveň před lety zjistili, že při společném podání těchto látek lze dosáhnout ještě lepších účinků než při aplikaci každého kanabinoidu zvlášť (jak to obvykle funguje v moderní medicíně). Tento jev je označován jako takzvaný entourage efekt neboli doprovodný efekt.
Endokanabinoidní deficience
Víme tedy, že kanabinoidy obsažené v konopí mohou nabídnout úlevu lidem trpícím různými chronickými onemocněními. Pokud si však naše tělo produkuje vlastní endokanabinoidy, proč bychom je měli doplňovat těmi rostlinnými? To je zásadní otázka a vědci se domnívají, že by to mohlo souviset s tím, že naše tělo může mít problém produkovat dostatek těchto základních endokanabinoidů (nebo naopak problém zabránit jejich škodlivé nadprodukci).
Například podle jednoho z nejuznávanějších konopných badatelů Ethana Russoa, jehož původní obor je neurologie a psychofarmakologie, je velmi pravděpdoobné, že nedostatek endokanabinoidů je hlavní příčinou onemocnění, jako jsou fibromyalgie, syndrom dráždivého tračníku, migrény a další zdravotní problémy, které obvykle nelze léčit konvenčními postupy.
Protože ECS hraje roli ve všech našich hlavních tělesných systémech, jeho dysfunkce by mohla potenciálně způsobit celou řadu stavů.
Léčebný potenciál konopí
Než bylo konopí v třicátých letech 20. století celosvětově zakázáno, využíval ho člověk po tisíce let k léčbě dlouhé řady zdravotních problémů. Například v 19. století měla většina amerických i evropských domácností ve své lékárničce konopné tinktury nebo hašišové kapky.
Dřívější lékaři a starověcí léčitelé sice nevěděli, jak přesně rostlina konopí funguje, ale o její účinnosti nepochybovali. Proč ale dnes lékaři nevědí o konopí více? Výzkum byl bohužel dlouho silně omezený právě kvůli prohibici. Co víme s jistotou z výsledků studií prováděných po celém světě, je, že konopí prokazatelně pomáhá při léčbě řady symptomů u nemocí jako např:
– chronická bolest u jakéhokoli onemocnění
– Parkinsonova a Alzheimerova choroba
– Crohnova choroba a ulcerózní kolitida
– Epilepsie
– Poruchy příjmu potravy
– Glaukom
– Roztroušená skleróza
– onkologická onemocnění
Shrnutí
Endokanabinoidní receptorová soustava se tedy skládá z endokanabinoidů, kanabinoidních receptorů a enzymů a jejím hlavním úkolem v lidském těle je udržování homeostázy neboli zdravé rovnováhy. ECS se aktivuje, když je to potřeba, a konzumace kanabinoidů z konopí může pomoci, pokud je nedostatečně aktivní nebo naopak kontraproduktivně hyperaktivní.
*Výše uvedený text byl napsán nezávislým přispěvatelem a neodráží oficiální názory společnosti Motagon ani pokyny k použití produktů společnosti Motagon.